検索エンジンには検索者の利便性を向上させるため、あるキーワードに関連した単語を複数表示するサジェスト機能が搭載されています。

近年このサジェスト機能を用いて、特定のキーワードのサジェストをネガティブなキーワードで埋め尽くす「サジェスト汚染」が問題となっています。

今回の記事ではサジェスト汚染が起こる原因と影響の範囲、裁判事例や対策方法などを解説していきます。

本記事を最後までお読みいただくことで、サジェスト汚染の概要や対策方法について理解することができますので、ぜひとも最後までお読みください。

サジェスト汚染とは

そもそもサジェストとは、特定のキーワードを検索窓に入力したときに表示される関連キーワードを指します。

サジェストに表示されるキーワードは、入力した単語と同時に検索された単語です。そのため私たちの検索をサポートしてくれる機能と言えるでしょう。

しかしサジェストに表示される単語が「ネガティブなワード」で埋め尽くされていた場合、検索している人に悪い印象を与えてしまいます。これを俗にサジェスト汚染と言います。

サジェスト汚染の何が問題なのか？

例えば「○○会社」と検索窓に入力し、「○○会社　ブラック」「○○会社　パワハラ」と表示された場合、検索者はその会社がブラックな職場で、パワハラを行っていると勘違いする可能性があります。

たとえ事実とは異なっていたとしても、検索者の誤った認識を生む可能性があるのです。サジェストが汚染されたまま長い期間放置し、誤ったイメージが定着してしまうと、企業活動に様々な悪影響を及ぼします。

先ほどの「○○会社」という例の場合、①面接に訪れる求職者や転職者の減少、②取引先との関係悪化などが起こると考えられます。さらに個人名でサジェスト汚染が発生した場合、就職や仕事、プライベートにまで悪影響を及ぼしかねません。

このようにサジェスト汚染は私たちに様々な実害を及ぼします。またこのサジェスト汚染の特に厄介な点は、サジェスト機能の仕組みを知っていれば個人でも簡単にサジェスト汚染を行えることにあります。

サジェスト汚染のやり方

Googleは検索結果やサイトで使用されたキーワードから判断してサジェストを表示しています。この仕組みを利用することで、繰り返し特定の名前とネガティブなキーワードを検索、掲示版等に書き込むことでサジェストを汚染することが可能です。

恣意的なサジェスト汚染の方法は上述の通りですが、一方で悪意のないユーザーの行動がGoogleによって誤解され、サジェストを汚染してしまうケースもあります。

例えばある企業の商品性能を知りたいユーザーが、悪い評価も調べようと「○○(商品名)　使えない」と調べたとします。同様の考えを持ち、同じ行動を起こしたユーザーが複数人いた場合、この検索KWがGoogleによって「ユーザーが求めている情報」と判断されてしまい、「○○(商品名)　使えない」と表示してしまう場合があるのです。

Googleのサジェスト機能とは

Googleではユーザーファーストを心がけて、利便性向上を図っています。具体的には、検索ボリュームや多くの人に検索された回数、キーワードを含んだサイトの数、ユーザーの検索履歴などを総合的に分析して、ユーザーが求める情報をサジェストに表示しています。

サジェストが表示されることによって、検索するユーザーは言葉を入力する手間が減ったり、答えにたどり着くスピードが早くなったりなど、様々な恩恵を受けられます。

サジェスト汚染の違法性について

誰でも簡単に実行できるサジェスト汚染は、悪意を持って行えば私たちが想像する以上の実害をもたらします。では、そもそもサジェスト汚染は違法行為なのでしょうか？

一見すると風評被害を受け、社会的信用を落とす可能性があることから、名誉棄損として訴えることもできそうです。しかし全てのサジェスト汚染＝違法とは限りません。

名誉棄損になる場合とならない場合

なぜサジェスト汚染が違法行為にならない場合があるのか、それは「検索ユーザーが事実を想起できない」からです。

例えば「○○(人物名)　犯罪」というサジェストが出てきたとします。本人からすると、サジェスト汚染によって自分が犯罪を犯したかのように思われると、危機感を感じるかもしれません。しかしこれだけでは以下のような様々な事実が予想できます。

このようにサジェストの汚染によって「社会的信用が落ちているとは断定できない」と判断されるケースでは、名誉棄損に当たりません。例に挙げたケースでも、実際に検索するとすぐに誤解が解ける点から、名誉棄損になる可能性は低いでしょう。

続いてサジェスト汚染に関する裁判の事例を見ていきましょう。

サジェスト汚染に関わる裁判事例

裁判では被害を受けた側を原告、被害を与えた側を被告とします。サジェスト汚染に関する裁判では、サジェストを汚染された方を原告としますが、誰を被告とするのかで結果が大きく異なります。

またサジェスト汚染によって本当に原告が不利益を被ったのか、社会的信用を落としているのかも注目ポイントです。名誉棄損に当たらない事例と当たる事例の順で見ていきましょう。

名誉棄損に当たらない場合

ある裁判では自分の名前のサジェストに犯罪を連想する単語が表示された男性が、アメリカのGoogle本社に対して裁判を起こしています。

第一審ではGoogle本社の名誉棄損とプライバシーの侵害が認められましたが、最終的には「単語だけで男性の名誉が傷つけられたとは言えない」として棄却されました。

また「表示停止でサービス利用者が受ける不利益より大きくない」と付け加えています。このように裁判所では、サジェストを汚染された側の被害と検索エンジン利用者の利益を平等に評価しています。

今回の事例では表示停止することによって検索エンジン利用者の不利益が大きいと判断されましたが、サジェスト汚染によって被害者の実害が大きいと判断されれば、名誉棄損に当たると判断されるかもしれません。

名誉棄損に当たる場合

別の裁判事例では弁護士である原告のサジェストが複数の単語で汚染されたことに対して訴えを起こしています。裁判所はこれらのサジェスト汚染単語が、検索ユーザーに組み合わせて受け取られることで、原告に対する悪い印象を与える可能性があるとして名誉棄損を認めました。

先ほどの裁判事例では単語の羅列だけでは名誉棄損にならないと判断されましたが、今回の裁判事例では事実を誤解するのに十分なサジェスト汚染だったとして有罪判定されています。

サジェスト汚染を未然に防ぐ方法はない

サジェスト汚染だけでは名誉棄損にはならない、事実を想起できないからと言って、「○○(自分の名前)　犯罪」「△△(自分が勤める会社)　ブラック」などと表示されるのは避けたい事態と言えます。

しかし検索エンジンのサジェスト結果はユーザー全員の利便性を考慮しています。そのため自分のサジェスト結果や、特定の単語を表示するのをやめて欲しいと申請しても受け入れてもらえない場合が多いのです。

こうした検索エンジンの特性から、サジェスト汚染を未然に防ぐというのも現実的ではありません。したがって「いつの間にかサジェストが汚染されている」という事態が往々にして起こることになります。

特定の単語に対するサジェスト結果が気になる方は定期的にサジェスト結果を確認し、サジェスト汚染を発見次第、削除方法を検討しましょう。

サジェスト汚染の見つけ方

具体的なサジェスト汚染の見つけ方を紹介していきます。

サジェスト汚染といっても、検索エンジンによって表示されるキーワードは異なります。基本的には利用者の多いGoogleのサジェストを確認しておけば問題ありませんが、もし不安な方はBingやFirefoxなど、別の検索エンジンでも確認しておきましょう。

Google検索から見つける方法

まずはシークレットブラウザを立ち上げます。(自分の検索履歴に基づいたサジェストを表示させないため)

その後確認したいキーワードを入力すれば、検索欄の下に検索候補が表示されるでしょう。

例：「○○株式会社」

さらに、スペースキーで空白を加え、検索候補を確認します。

例：「○○株式会社 」

こうして特定のキーワードと空白を加えたキーワードの両方で検索候補を確認し、サジェストが汚染されていなければ問題ありません。

ツールを使って見つける方法

検索候補に挙がっていなかったとしても、検索エンジンには「関連キーワード」として汚染キーワードが認められているかもしれません。この場合、現状は検索候補がサジェスト汚染されていなかったとしても、将来的に汚染される可能性があります。

関連キーワードの汚染に不安を感じる方は、関連キーワードを丸ごと確認するのも良いでしょう。関連キーワードを調べるツールは有料のものも多いですが、有料版は検索ボリュームも同時に調べてくれるなど、コンテンツマーケティングに役立つ機能も搭載されている場合が多いため、使用ツールを1つにまとめたい方におすすめです。

関連キーワードを調べてサジェストが汚染されていないかを確認するだけであれば無料のツールで十分です。

ラッコキーワード

ラッコキーワードはブラウザから利用できる無料の関連キーワード検索ツールです。検索窓に関連キーワードを調べたい言葉を入力し検索すると、関連キーワードの一覧が表示されます。

会員登録をすれば一日に何度も関連キーワードを検索できるようになりますが、登録しなくても一日に5回まで検索可能です。

サジェスト汚染されているか知りたいワードが複数ある場合を除いて、会員登録をする必要はないので安心してご利用ください。

Uberusuggest

Ubersuggestもラッコキーワードと同様にブラウザから利用できる無料のSEOツールです（無料版は調査回数に上限があり、有料版は制限がありません）。

検索窓から調べたいキーワードを入力すると、検索ボリュームやSEO難易度が表示されます。その後、左側の「キーワード候補」をクリックすると、入力したキーワードの関連キーワードを閲覧できます。

ラッコキーワードと異なり検索ボリュームも調べられるので、サジェスト汚染された場合、汚染されたキーワードでどれだけ検索されているのかも確認できます（実害の影響度合いが検索ボリュームから推測可能）。

サジェスト汚染の対策方法（削除方法）

Google検索や各種ツールを用いてサジェスト汚染を発見した場合、直ちに削除するよう動きましょう。放置する時間が長いだけ、汚染されたサジェストが多くの人の目に触れてしまい、あらぬ風評被害が広まる可能性があります。

今回はサジェスト汚染を削除する3つの方法をご紹介します。

検索エンジンの運営元に削除申請する

裁判の事例から分かる通り、サジェスト汚染を検索エンジン運営元の責任とするのは難しいといえます。

しかし近年のサジェスト汚染を実行するツールの普及や、サジェスト汚染による影響力増大といった時代の流れを受け、検索エンジンの運営元もユーザーの削除申請に対し、表示するサジェストを整える方針がとられています。

サジェスト表示が不当なものと判断されれば、数日から数週間で指定したサジェストを手動削除してもらえるため、サジェスト汚染を発見した場合は、まず運営元に申請してみましょう。

Googleの場合

Googleでサジェスト汚染を発見した場合、「法律に基づく削除に関する問題を報告する」から削除申請を行うことができます。

「居住国」「名前」「メールアドレス」を入力します。その後、削除したサジェストに関しては、「権利侵害に当たるとお考えのコンテンツ」の欄にて以下の内容を入力します。

続けて検索画面のスクリーンショットの添付や、デジタル署名を記入し、送信すれば完了です。

Yahooの場合

Yahooは公式で「Yahoo!検索 – 関連検索ワードに関する情報提供フォーム」を設置しているため、こちらのフォームから削除申請を行います。

フォームに移動した後、「検索結果ページのURL」「(削除したい)関連検索キーワード」「削除したい理由」を記入して、送信すれば完了です。

ただし問い合わせを送信するには自分のYahoo！ Japan ID アカウントにログインする必要があるため注意しましょう。

Microsoft Bingの場合

Microsoft Bing の場合「Bing に関する問題を報告」のサイトページにて削除申請を送信できます。

サイトにアクセスした後「問題点について教えてください」というメニューで「もう一つ問題があります」を選択します。

するとさらに「問題点について教えてください」というメニューが表示されるため、そこで「Bing に関する問題を報告します」を選択しましょう。

最後に「名前」「メールアドレス」「問題視している検索候補」「削除申請する理由」などを記入して送信すれば完了です。

記事作成者に削除するよう連絡する

サジェスト汚染がされる原因は多数の人間による検索だけでなく、特定のサイトや掲示板である可能性もあります。原因のサイトが見つかっている場合は、記事制作者またはサイト運営者に削除申請すると良いでしょう。

多くのwebサイトでは管理者への問い合わせフォームやメールアドレスを記しているため、そこから直接連絡してみましょう。

サジェスト汚染には悪意のあるものだけでなく、サイトや記事制作者が意図せず汚染している場合もあります。記事が原因でサジェスト汚染が発生している旨をサイト運営者が理解してくれれば、指定した記事の削除、もしくは問題箇所をリライトするなどの対応を取ってくれます。

弁護士に相談する

サジェストの削除申請、記事作成者への該当記事の削除申請のどちらの方法をとるにしても、なぜ削除しなければならないのかを検索エンジン運営元、webサイトの運営者に説明しなければいけません。

自分たちのサジェストが汚染されたことによって、どのような権利が侵害されたのか、本当に社会的信用を落としているのかなど、法的に主張できれば削除申請を受け入れてもらえる可能性も高くなります。

法律に関することなので自分だけで調べるのではなく、インターネットの誹謗中傷や風評被害に詳しい弁護士に削除申請を代行してもらうのが良いです。

法的に説明できる弁護士であれば、サジェスト汚染を改善できる確率も高くなります。もしサイト運営者への削除申請が許可されなかった、あるいは説得力のある理由を説明するのが難しいと感じた場合は、弁護士に相談してみるのがおすすめです。

まとめ

サジェスト汚染は放っておくと様々な実害をもたらす可能性があるため、見つけ次第すぐに削除する必要があります。しかし単語の羅列だけでは自分たちへの名誉棄損になるとは言い難く、サイト運営者から削除申請を却下される可能性があります。そうして削除に手間取っていると、いつまでたってもサジェスト汚染は改善されません。確実に削除したいと考えている場合は、早い段階で弁護士に相談し、法的なアプローチをとってもらうことをおすすめします。

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この記事の監修者

アドマノ株式会社　代表取締役　天野　剛志

日本大学法学部卒業、広告代理店で12年間働いている間、SEOと出会い、SEO草創期からSEO研究を始める。SEOを独学で研究し100以上のサイトで実験と検証を繰り返しました。そのノウハウを元に起業し現在、10期目。営業、SEOコンサル、WEB解析（Googleアナリティクス個人認定資格GAIQ保持）コーディング、サイト制作となんでもこなす。会社としては今まで1000以上のサイトのSEO対策を手掛けてきました。