SEOを意識している方の多くは、似たような言葉を聞いた経験があるのではないでしょうか。

ディレクトリ構造とは、いうなればサイトのページ構成のことであり、「適切に設定すれば、検索エンジンに評価されやすいサイトになる」とも言われています。（※注：この点については諸説あり。詳しくは後述します）

評価が上がれば検索順位上昇にも繋げやすくなることでしょう。

そしてディレクトリ構造の構築や見直しを行うタイミングとしては、新たにWebサイトを開設したり、Webサイトの大規模リニューアルしたりする際が主となります。

今回は、ホームページをリニューアル予定の方よりご相談いただきました。

ディレクトリ構造とは？

「ディレクトリ」は「フォルダ」と同じ意味の言葉だと考えてください。

各種ファイル（文字データ・画像データ・音声データなど）をまとめているものが「ディレクトリ（＝フォルダ）」であり、「ディレクトリ構造」とはそれらがどのように構成されているかを指す言葉です。

ディレクトリを整理するメリット

情報を整理し、ディレクトリを適切に分割するメリットとしては、次のようなものが考えられます。

「SEOにおいてディレクトリ構造は重要だ」と言われているのは、これらのメリットに理由があります。

ディレクトリ構造がSEOで重要な理由

SEOにおいてはユーザビリティをおろそかにすることはできません。

その理由１つめとして、Googleをはじめとする検索エンジンは、ユーザーにとっての利便性等を重視していることがあげられます。サイト閲覧者が検索した時の利益を考え、ユーザビリティが高いと思われるサイトを評価する傾向にあるからです。

ディレクトリを適切に分割することによりユーザーがサイトを巡回しやすくなるため、ユーザビリティが高いサイトとして評価される可能性が生まれることでしょう。

また巡回しやすくなるのは訪問者となる人間だけではなく、検索エンジンのクローラーも同様です。これによりWebサイト内のページがインデックス（検索エンジンへの登録）されやすくなります。インデックスは検索結果に表示されるために必要なステップのひとつです。

理由２つめとして、ディレクトリを適切に分割することにより、運営側がサイトの全容を把握しやすくなることが考えられます。

ディレクトリ構造が分かりやすくなれば、サイト管理業務において「あのファイルはどこにあったけ？」などの無駄が減ることから、作業効率が上がれば、そのぶんの時間を各種SEO対策へと充てることが可能となるでしょう。

理由３つめとして、ディレクトリの整理を行った結果、サイト内の各ページごとに掲載コンテンツのテーマがはっきりすれば、効果的なSEO対策を行いやすいことが考えられます。

SEOにおいてはまず、対策キーワードを明確に定めなければなりません。サイト全体のメインとなるキーワードとは別に、サイト内の各ページで別個にキーワードを定めるケースの場合、各ページのコンセプトがしっかりしていればいるほど対策を講じやすくなるはずです。

Webサイトのディレクトリ構造の作り方

それではここからは、ディレクトリの作り方を見ていきましょう。

ただし「SEO効果を得るためには、具体的にどのようなディレクトリ構造にすればよいか？」という点については、各サイトの目的やコンセプト・掲載するコンテンツ等によっても異なってきます。

また検索エンジンのアルゴリズムの変動によっても評価基準が変化する可能性があることから、注意深く今後の動向を見守っていく必要があるでしょう。

ここでは2020年7月段階で一般的に評価されやすいと思われるディレクトリ構造の作り方を、簡単にご紹介したいと思います。

１、情報を整理する

まずはサイト内に入る情報の整理を行う必要があります。

これから新しくサイトを作る場合であれば、「先にサイト内のディレクトリ構造を決めてから、それに合わせサイトに掲載する情報を集めたり作成したりしていく」という手順でも良いでしょう。

今回の相談者様の場合、サイトのリニューアルを考えておられるとのことですから、おそらくお持ちのサイト内には既にそれなりの量の情報が入っている状態なのではないでしょうか。

まずはサイト内にどのような情報が入っているかを整理していきましょう。

この際のポイントとしては、訪問者と検索エンジンの“視点”を共に意識することです。

SEOにおいては、検索エンジンにとって認識しやすく理解しやすいWebサイト構成にすることが非常に重要です。

検索エンジンのロボットは定期的に様々なサイトを巡回しています。このロボットのことを「クローラー」、そしてクローラーが巡回することを「クローリング」と呼んでいます。クローラーが理解しやすい構造のサイトの場合、巡回時にサイトのページ内容が登録（インデックス）されます。これでようやく検索結果に表示される準備ができたと言えるでしょう。

※詳しくお話すると長くなってしまうため、詳細は「クローリング」「クローリングの仕組み」等で調べてみてください。

ですがサイトの構成が複雑になっている等の場合、お目当てのページがなかなかクローラーに巡回されない可能性もあります。これでは検索上位になるどころか、検索結果に表示すらされない状況を招いてしまいます。

そして検索エンジンだけでなく、訪問者にとっても使いやすいサイトにすることも忘れてはなりません。

サイトを訪れた方の気持ちになり、その動線を意識しつつ導線を組んでみましょう。訪問者がどのような情報を求めているかで適切なレイアウトやデザインやページ構成は変わってきますし、掲載すべき情報の内容も変わってくるはずです。現代ではスマホユーザーが大半だと言われていますが、サイトの内容によってはパソコンユーザーの割合が多いものも存在します。サイトデザインに関してはできればその両方を意識した「レスポンシブデザイン」を選択するのが望ましいです。

もし迷ったなら、ご自身のサイトと類似する情報が掲載されているサイトをいくつも見てみましょう。ユーザー目線で、それぞれのサイトにおける「良いと思う点」「使いにくいと思う点」を書き出し、ご自身のサイト構成にいかしてみてはいかがでしょうか。

なお訪問者にとっての使いやすさと、検索エンジンにとっての理解しやすさは、基本共存可能となっています。

なぜなら検索エンジンの仕組みは「ユーザーにとって利益になること」を前提にして作られており、上記の２つが相反するケースはほとんど存在しないといってよいからです。

２、キーワードを決め、それに合わせ情報を分類する

情報がある程度整理できたら、自身のサイトを上位表示させたいと思う検索キーワードを洗い出していきましょう。

SEOにおいてはキーワードが重要です。どのキーワードに対して対策を施すかを決定して初めて、対策を開始することが可能となります。

まずは、思い浮かんだキーワードを全て書き出していきます。

絞り込みは後ほど行いますから、この段階では少しでも迷ったらとりあえず書いておいてください。もし何も浮かばない場合は、類似サイトを研究し、どのような言葉が使われているかを参考にしてみましょう。

ある程度リストアップ出来たら、次は、書き出したキーワードを分類してみましょう。

書き出した言葉は、おそらく自然と幾つかのジャンルのグループに分けることができるはずです。この分類が、ディレクトリ構築の原案となります。

ざっくりとした分類が終わったら、キーワードのグループを重要度順に並べていきます。

並べ替えることにより情報は見やすくなるでしょう。これにより、さらに気づくことがあるかもしれません。サイト構築が進んだ段階で調整をかけるよりこの段階で調整しておいたほうが、全体の作業としては少なく済むはずですから、しっかりと確認しておくことをおすすめします。

３、ディレクトリ構造を決定していく

キーワードおよびその分類がおおよそ固まったら、ディレクトリ構造を決定していきます。

サイトの目的や業種などにより、どのようなディレクトリ構造が向いているかは異なってくるはずです。もしイメージがわかない場合は、似たようなジャンルのサイトをいくつか参考にしてみましょう。参考にしたいのは、実際に巡回し「情報が見やすいサイト」「欲しい情報がすぐに探せるサイト」などです。

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